Ростовский зоопарк
Расположенный в Ростове-на-Дону зоопарк является одним из наиболее крупных зоопарков России. Его история берёт своё начало с живого уголка ростовской школы имени Буденного, на основе которого в 1927 году на пришкольном участке открыл свои двери для посетителей Зоологический сад. Спустя пару лет, на окраине города для школьной коллекции животных было выделено пять городских дач. В 1930 году эту коллекцию пополнили экзотические животные, конфискованные за долги у гастролировавшего в то время в Ростове частного зверинца.
В настоящее время коллекция Ростовского зоопарка насчитывает более 400 видов животных, среди которых множество редких, исчезающих и находящихся под защитой. Общее число содержащихся в зоопарке животных превышает 5 000 особей.
Ростовский зоопарк является одним из лидеров в Европе по увеличению популяции орланов-белохвостов. Здесь также успешно разводятся сиамские крокодилы, кенгуру Беннета, фламинго, венценосные и японские журавли и многие виды хищных животных. А в далёком 1935 году полученное потомство страуса Эму позволило обеспечить этими птицами все зоопарки страны, а также зоопарки в Румынии и Китае.
В зоопарке можно увидеть азиатского слона и карликового бегемота, белого носорога, тапира и жирафа. Тут обширно представлены копытные животные и собрана наиболее полная коллекция человекообразных обезьян. Имеются также представители редких животных Кавказа, среди которых особую ценность представляют безоаровая коза и дагестанский тур.
На территории зоопарка есть аквариум, где представлено большое разнообразие обитателей подводного мира, начиная от родных донских рыб и заканчивая редкими пресноводными скатами. В террариуме можно увидеть крокодилов из Юго-Восточной Азии, множество змей из Америки, Африки и Средней Азии, разнообразных черепах и других экзотических рептилий.
Особенность Ростовского зоопарка – его расположение на обширной территории старинного парка, где сохранены многочисленные деревья-долгожители, возраст которых превышает 150 лет. Все экспозиции зоопарка идеально вписаны в ландшафт местности с учётом специфики рельефа. На территории также имеются четыре искусственных озера. Всё это создаёт в зоопарке особый микроклимат, весьма благоприятный как для животных, так и для людей. Именно по этой причине Ростовский зоопарк является особо популярным местом отдыха у городских жителей.
Сегодня зоопарк Ростова – член ISIS (Международная Система Информации об особях животных) и участник 38 программ, направленных на сохранение исчезающих и редких видов животных.